Chiot labrador qui mord, mâchouille et avale tout : le guide de la gueule

Les labradors ont été sélectionnés pour rapporter délicatement un oiseau abattu sur plus d’un kilomètre. Cet instinct ne s’éteint pas parce que l’oiseau est votre pantoufle. Un labrador qui n’a rien dans la gueule est un labrador qui cherche quelque chose à y mettre, et ce qu’il trouvera sera votre chaussure, le jouet de votre enfant, ou une chaussette qui finira au bloc opératoire. Donnez à la gueule les bonnes choses, enseignez l’échange, et la plupart des ennuis de labrador ne commencent jamais.

Les mordillements du chiot

Les chiots labradors mordent. Les mains, les manches, les chevilles, les bas de pantalon, avec des dents d’aiguilles, et ils mordent plus fort que la plupart des races. C’est du jeu et de l’exploration, pas de l’agressivité, et ça culmine entre trois et cinq mois. La solution n’est pas la punition mais la redirection et le repos :

• Un jouet dans la gueule avant que la main n’y arrive. Gardez-en un dans chaque pièce et un dans votre poche.
• Un « aïe » calme et une courte pause dans le jeu quand les dents touchent la peau. Pas de cris ; une pause. Puis on reprend avec le jouet.
• Le sommeil. La plupart des séances « crocodile » du soir sont le fait d’un chiot épuisé. Caisse, mastication, sieste.
• Tout le monde fait la même chose. Une seule personne qui laisse le chiot lui mâchouiller les mains défait le travail des autres.

Ça s’estompe vers cinq ou six mois. Ça s’estompe plus vite si vous êtes ennuyeux et constant.

Le mâchouillage

La poussée des dents va d’environ trois à sept mois, puis une seconde phase de mâchouillage, poussée par l’ennui, arrive à l’adolescence. Donnez des choses autorisées à mâcher chaque jour sans exception : des jouets fourrés congelés, des mastications naturelles sûres, un carton à détruire. Gérez le reste : portes fermées, chaussures en hauteur, poubelles à couvercle, la télécommande sur une étagère. Un labrador qui mâchouille le canapé à dix-huit mois est sous-occupé, pas vilain, et il a plus besoin d’un travail que d’une réprimande.

L’échange et le « lâche »

La compétence la plus importante de toutes chez un labrador. Dès la première semaine : objet dans la gueule, vous proposez une friandise, le chien lâche, vous dites « lâche », le chien reçoit la friandise, et souvent l’objet en retour. Entraînez-vous avec des choses ennuyeuses pour que ça marche avec des choses passionnantes. Un labrador qui lâche volontiers n’importe quoi pour vous n’apprend jamais à garder, n’apprend jamais que filer avec une chaussure est un jeu formidable, et peut être empêché d’avaler quelque chose avant que ça finisse en chirurgie.

Porter et accueillir

Beaucoup de labradors vous accueillent avec quelque chose dans la gueule. Laissez-les faire, et enseignez-le : un chien qui porte un jouet est un chien qui ne saute pas et ne mordille pas. C’est la solution d’accueil la moins chère qui existe.

La garde

Certains labradors gardent leur nourriture ou les objets volés : raidissement, regard dur, un grognement au-dessus de la gamelle ou de la chaussette. Ne punissez jamais le grognement et n’attrapez jamais l’objet ; cela apprend au chien à sauter l’avertissement la prochaine fois. Proposez un échange contre quelque chose de mieux, laissez-le manger en paix, et consultez tôt un éducateur sans contrainte si c’est plus que léger.

Quand quelque chose passe

Le labrador est la race la plus souvent opérée pour un objet avalé. Si vous l’avez vu passer : appelez le vétérinaire maintenant, et n’essayez pas de le faire vomir sans avis. Si vous ne l’avez pas vu : vomissements répétés, ventre dur ou douloureux, efforts pour évacuer sans résultat, perte d’appétit et abattement sont les signes. Vétérinaire aujourd’hui, pas demain. Et si vous avez déjà sorti une chaussette d’un labrador, vous savez déjà pourquoi le jeu de l’échange compte.