L’adolescence du labrador : pourquoi votre ado a tout oublié (de six mois à trois ans)

Quelque part vers six à huit mois, le labrador qui venait quand on l’appelait cesse de venir. L’ado qui était calme à la maison se remet à mâchouiller. Le chiot qui marchait gentiment vous fait maintenant du ski nautique jusqu’au parc. Tous les maîtres de labrador se heurtent à ce mur, et la plupart des labradors en refuge sont là parce que leurs maîtres l’ont heurté sans savoir qu’il arrivait.

C’est normal. C’est temporaire. Et ça dure plus longtemps chez le labrador que chez presque toute autre race : beaucoup ne se posent pas avant deux ans et demi ou trois ans.

Ce qui se passe

Des hormones, un cerveau qui se recâble, et un corps qui peut désormais vous distancer. Le chien n’a pas oublié l’éducation. Le monde est devenu plus intéressant que vous, et le contrôle des impulsions qui existait à quatre mois a temporairement disparu. Les périodes de peur vont et viennent aussi : un chien que le camion-poubelle laissait indifférent en a soudain peur, pendant quinze jours, puis plus du tout.

Quoi faire

• Une longe, partout où le rappel n’est pas parfait. Pas une punition ; une ceinture de sécurité. Récompensez chaque rappel comme si c’était le premier.
• Revenez un cran en arrière dans chaque compétence et payez mieux. Des versions plus faciles, plus souvent, des récompenses de plus grande valeur. Vous êtes en concurrence avec les hormones ; apportez du poulet.
• Donnez-lui un travail. Du rapport d’objets avec des règles, des jeux de flair, du tir à la corde avec un signal de début et de fin, un tapis de fouille, un cours d’éducation. Une tête fatiguée vaut plus qu’un corps fatigué. Un labrador qui ne reçoit que de l’exercice devient un athlète qui a besoin de plus d’exercice.
• Gérez l’environnement pour qu’il ne puisse pas répéter le mauvais comportement : des mastications à disposition, les chaussures en hauteur, les portes fermées, une barrière à la porte d’entrée.
• Gardez des règles constantes. Toute la famille, les mêmes règles, chaque jour. Les ados testent les limites, et ils trouvent la plus molle.
• Protégez le sommeil. Les adolescents ont besoin de quatorze à seize heures et souvent ne les prennent pas. Un ado épuisé est un ado pire.

Ce qu’il ne faut pas faire

Ne punissez pas l’échec du rappel quand il finit par venir ; vous venez de punir le fait de venir. N’ajoutez pas des heures de course pour l’épuiser ; vous construisez de l’endurance, pas du calme. N’abandonnez pas les cours parce que « ça ne marche pas » ; ça marche, c’est juste en concurrence avec un déluge d’hormones. Et ne stérilisez pas pour régler ça. Il y a peu de preuves que cela aide le comportement adolescent, et de bonnes preuves qu’une stérilisation précoce du labrador affecte la santé articulaire ; discutez du moment avec votre vétérinaire.

Les périodes de peur

Vers six à quatorze mois, beaucoup de labradors traversent une phase où des choses qui ne les dérangeaient pas les effraient. Ne les forcez pas à « y faire face » ; laissez-les regarder de loin, payez pour avoir regardé, et passez à autre chose. Ça passe en quelques jours ou quelques semaines. Forcer peut créer une peur à vie.

Quand ça se termine

En général progressivement, entre deux et trois ans, vous remarquez que le chien que vous avez éduqué est de retour, en mieux. Le rappel tient, le posé apparaît sans qu’on le demande, la promenade est une promenade. Tout ce que vous avez fait pendant les mois difficiles, c’est de cela que ce chien est fait. Tenez bon. Pour les compétences précises, sauter et tirer est la lecture suivante.