Yorkshire terrier que ladra e a síndrome do cão pequeno: porque acontece e como resolver

A «síndrome do cão pequeno» existe mesmo e a culpa não é do cão. É um conjunto de comportamentos, ladrar, investir, morder, tremer, pelos quais os yorkshire terriers são culpados e que são, quase sempre, criados pela forma como são manuseados. Um cão deste tamanho é apanhado ao colo sempre que algo o preocupa, por isso nunca aprende a lidar com isso. Passa pelos cães grandes ao colo, por isso cada cão grande é conhecido do alto, nos braços, sem poder afastar-se. Nunca lhe dizem que não, porque é giro, por isso aprende que ladrar funciona. E quando finalmente rosna, riem-se dele. Depois chamam «ladrador» ao yorkie que treme, guincha e morde, como se fosse um traço da raça. Os mesmos genes que o yorkie confiante da rua ao lado. Manuseamento diferente.

O problema de pegar ao colo

Pegar num cão ao colo tira-lhe a capacidade de se afastar, e afastar-se é a forma como os cães lidam com a preocupação. Um yorkie seguro nos braços enquanto um labrador o cheira, ou enquanto uma visita se debruça para lhe fazer festas, fica com duas opções: paralisar ou ladrar. A maioria aprende primeiro a ladrar e, mais tarde, a morder. Os cães de colo também aprendem outra coisa: que ladrar faz com que o dono venha a correr. Do ponto de vista do cão, ladrar resultou.

A regra: ao colo por segurança, quando vem aí um risco real, e para o chão assim que passar. Para a preocupação, acrescente distância no chão, e deixe o cão escolher se se aproxima ou não. Um yorkie que aprendeu que pode afastar-se raramente precisa de gritar.

Três tipos de ladrar

Ladrar de alerta

A campainha, o carteiro, um cão do lado de fora da janela. É o trabalho de um terrier, e uns ladridos não fazem mal. Agradeça-lhe, chame-o para um tapete, pague o silêncio. Depois trate do palco: película na parte de baixo da janela, uma barreira que o mantenha fora da sala da frente quando não está em casa, uma rotina à porta. Um yorkie que passa o dia nas costas do sofá a ladrar à rua fica melhor a ladrar. Não grite; para o cão, acabou de se juntar ao coro.

Ladrar de medo

Um yorkie a ladrar e a investir contra um cão grande, preso pela trela, está quase sempre assustado; um cão de dois quilos sabe exatamente o tamanho de um labrador. A solução é a mesma de qualquer cão reativo, em ponto pequeno:

• Encontre a distância a que o cão ainda consegue aceitar uma guloseima. Pode ser do outro lado da rua, ou do outro lado do parque.
• Recompense por olhar para o cão grande, e depois por voltar a olhar para si. O cão grande começa a anunciar queijo.
• Reduza a distância ao longo de semanas, um metro de cada vez, no chão, com a trela solta num peitoral.
• Nunca um puxão, nunca uma coleira, nunca um grito, nunca apanhado ao colo a meio do ladrar. Um puxão numa coleira é um puxão na traqueia, e associa o cão grande à dor.

Ladrar de exigência

Ladra-lhe enquanto cozinha. Ladra para ser levantado para o sofá. Ladra quando para de brincar. Aprendido, porque funcionou. Espere por um segundo de silêncio e pague; o ladrar não recebe nada, nunca, nem contacto visual nem ralhete. Piora durante uns dias antes de melhorar. É o cão a testar se a regra é a sério. Aguente uma semana e desaparece.

O tremer

Um yorkie que treme num sítio novo ou tem frio ou tem medo, e muitas vezes as duas coisas. Verifique primeiro a temperatura: um cão de dois quilos com uma única camada de pelo treme abaixo de cerca de dez graus. Se for medo, a resposta não é um mimo, que não ensina nada, nem forçá-lo a avançar, que ensina que o mundo é perigoso. É distância, tempo, guloseimas por olhar e a hipótese de se afastar. A confiança constrói-se sobre quatro patas.

Ao colo para todo o lado ou a andar

Um yorkie adulto precisa de trinta a quarenta e cinco minutos de passeio por dia pelo próprio pé, mais tempo para cheirar e um jogo de perseguição. Um cão levado numa mala até ao café não esteve em lado nenhum e não aprendeu nada. Andar constrói músculo para as rótulas, confiança para a cabeça e cansaço para a noite. Leve-o ao colo quando o passeio está a escaldar, quando está abaixo de zero ou no meio de uma multidão. De resto, a trela.

O primeiro rosnar e a linha honesta

Quando um yorkie rosna, à escova, a uma mão que se estende para lhe pegar, a uma criança, não castigue e não se ria. Um rosnar é informação, e castigá-lo ensina o cão a saltar o aviso. Perceba o que o preocupou, volte a ensinar o manuseamento como um jogo, e chame cedo um treinador sem métodos aversivos se acontecer duas vezes. Um cão de dois quilos que morde é fácil de desvalorizar, e é assim que se torna um cão de dez anos que morde a sério. Um yorkie que já mordeu precisa de um especialista em comportamento qualificado e de um veterinário que exclua a dor, sobretudo a dor dentária, que nesta raça está por trás de mais mordidelas do que se imagina. O guia dos dentes explica porquê.