我的狗为什么对着空气叫？

你的狗猛地警觉起来，盯着一面空白的墙或一个空荡荡的角落，开始没命地叫。你看过去，什么都没有。这让人困惑，而且在早上 6 点，真的很烦。但这里有一个改变一切的关键想法：你的狗几乎从来不是在对着“空气”叫。它们在对着某样你根本察觉不到的东西叫。

它们的感官把我们远远甩在后面

狗生活在一个比我们丰富得多的感官世界里。它们的听觉能捕捉到比我们能听到的微弱得多、音调高得多的声音，而嗅觉则完全是另一个级别。当你的狗对着“空气”叫时，它很可能是在对某样真实存在、只是在你雷达之下的东西做出反应：

• 你听不见的声音。几条街外的一只狗、花园里的野生动物、隔两户的一次送货，或者某台电器或电子设备的高频嗡鸣。
• 空气中的气味。路过的另一只动物、从窗户飘进来的气味，或者环境里的某样新东西。
• 微小的动静。一个影子、一只昆虫、一道闪烁的光，或者窗外某样你永远不会注意到的东西。

所以第一个重新理解很简单：触发因素是存在的，你只是还没找到它。

吠叫背后的其他原因

不是每一次“对着空气叫”都是感官警报。还有几种驱动因素值得了解：

• 报警和看门本能。很多狗觉得通报任何新情况是自己的职责。一个声音就能触发一次全面警报。
• 无聊。一只刺激不足的狗可能只是因为“有点事做”而叫。
• 求关注。如果吠叫过去总能可靠地把你引来，你的狗可能会为了得到反应而叫——哪怕一顿训斥也算关注。
• 焦虑。一只担心的狗可能对感觉有威胁的普通事物吠叫，而这种吠叫往往伴随着紧绷、不安的身体，而不是警觉、好奇的身体。

区分兴奋的警报式吠叫和焦虑的吠叫很重要，我们的压力和恐惧信号以及安定信号指南能帮你读出你看到的是哪一种。

如何让吠叫平静下来

解决办法取决于原因，但有几种方法普遍有帮助：

• 找到并管理触发因素。一旦你知道是什么让你的狗叫起来，你往往能减少它，比如关上窗户、用玻璃贴膜挡住视线，或者用风扇或平静的背景声掩盖外面的声音。
• 满足它们的需求。更多运动、嗅闻散步和丰容，能抽走滋养扰人吠叫的无聊燃料。
• 教一种平静的回应。很多训练师建议平静地确认这次警报——一句轻声的“谢谢”——然后把你的狗引向别的事，而不是大喊，因为大喊听起来像你也加入了。
• 不要惩罚。吼叫会增加压力，可能让一只焦虑的吠叫者更糟。改为转移并奖励安静。

什么时候值得去看兽医

如果对着空气叫是一个突然出现的新习惯，尤其是在一只年纪较大的狗身上，值得向兽医提一下。老年犬可能出现犬类认知功能障碍，一种与年龄相关的变化，可能包括发呆、困惑，以及对着墙壁或空荡荡的地方吠叫，这是兽医可以帮助评估和管理的。任何年龄的任何突然行为改变，都是一个合理的理由去问问兽医、排除身体原因。

不过大多数时候，你那只“对着空气叫”的狗，只是一只拥有你没有的超能力的狗，在履行它自封的让你知情的职责。学会读懂它们是警觉好奇还是担心紧张，会让你容易好好回应得多，而我们免费的狗狗身体语言速查表是一个很好的起点。对于持续的扰人吠叫，一位合格的、不使用强迫手段的训练师可以制定一个适合你的狗的计划。