我的狗為什麼對著空氣叫？

你的狗猛地警覺起來，盯著一面空白的牆或一個空蕩蕩的角落，開始沒命地叫。你看過去，什麼都沒有。這讓人困惑，而且在早上 6 點，真的很煩。但這裡有一個改變一切的關鍵想法：你的狗幾乎從來不是在對著「空氣」叫。它們在對著某樣你根本察覺不到的東西叫。

它們的感官把我們遠遠甩在後面

狗生活在一個比我們豐富得多的感官世界裡。它們的聽覺能捕捉到比我們能聽到的微弱得多、音調高得多的聲音，而嗅覺則完全是另一個級別。當你的狗對著「空氣」叫時，它很可能是在對某樣真實存在、只是在你雷達之下的東西做出反應：

• 你聽不見的聲音。幾條街外的一隻狗、花園裡的野生動物、隔兩戶的一次送貨，或者某台電器或電子裝置的高頻嗡鳴。
• 空氣中的氣味。路過的另一隻動物、從窗戶飄進來的氣味，或者環境裡的某樣新東西。
• 微小的動靜。一個影子、一隻昆蟲、一道閃爍的光，或者窗外某樣你永遠不會注意到的東西。

所以第一個重新理解很簡單：觸發因素是存在的，你只是還沒找到它。

吠叫背後的其他原因

不是每一次「對著空氣叫」都是感官警報。還有幾種驅動因素值得了解：

• 報警和看門本能。很多狗覺得通報任何新情況是自己的職責。一個聲音就能觸發一次全面警報。
• 無聊。一隻刺激不足的狗可能只是因為「有點事做」而叫。
• 求關注。如果吠叫過去總能可靠地把你引來，你的狗可能會為了得到反應而叫——哪怕一頓訓斥也算關注。
• 焦慮。一隻擔心的狗可能對感覺有威脅的普通事物吠叫，而這種吠叫往往伴隨著緊繃、不安的身體，而不是警覺、好奇的身體。

區分興奮的警報式吠叫和焦慮的吠叫很重要，我們的壓力和恐懼訊號以及安定訊號指南能幫你讀出你看到的是哪一種。

如何讓吠叫平靜下來

解決辦法取決於原因，但有幾種方法普遍有幫助：

• 找到並管理觸發因素。一旦你知道是什麼讓你的狗叫起來，你往往能減少它，比如關上窗戶、用玻璃貼膜擋住視線，或者用風扇或平靜的背景聲掩蓋外面的聲音。
• 滿足它們的需求。更多運動、嗅聞散步和豐容，能抽走滋養擾人吠叫的無聊燃料。
• 教一種平靜的回應。很多訓練師建議平靜地確認這次警報——一句輕聲的「謝謝」——然後把你的狗引向別的事，而不是大喊，因為大喊聽起來像你也加入了。
• 不要懲罰。吼叫會增加壓力，可能讓一隻焦慮的吠叫者更糟。改為轉移並獎勵安靜。

什麼時候值得去看獸醫

如果對著空氣叫是一個突然出現的新習慣，尤其是在一隻年紀較大的狗身上，值得向獸醫提一下。老年犬可能出現犬類認知功能障礙，一種與年齡相關的變化，可能包括髮呆、困惑，以及對著牆壁或空蕩蕩的地方吠叫，這是獸醫可以幫助評估和管理的。任何年齡的任何突然行為改變，都是一個合理的理由去問問獸醫、排除身體原因。

不過大多數時候，你那隻「對著空氣叫」的狗，只是一隻擁有你沒有的超能力的狗，在履行它自封的讓你知情的職責。學會讀懂它們是警覺好奇還是擔心緊張，會讓你容易好好回應得多，而我們免費的狗狗身體語言速查表是一個很好的起點。對於持續的擾人吠叫，一位合格的、不使用強迫手段的訓練師可以制定一個適合你的狗的計劃。