Les 30 premiers jours de votre chiot bouledogue : quoi faire, dans quel ordre

Le premier mois avec un chiot bouledogue n’est pas une affaire d’obéissance. Il tient en trois choses : votre chiot qui décide que le monde est sûr, vous qui apprenez à quoi ressemble la respiration normale de votre chien, et une poignée d’habitudes qui préviennent les problèmes de la race avant qu’ils ne commencent. Les chiots bouledogues sont lents, doux, têtus et vite en surchauffe. Prévoyez les quatre.

Avant l’arrivée du chiot

• Une assurance santé, active dès le jour de l’arrivée. Les bouledogues voient souvent le vétérinaire, et tout ce qui est noté après la première visite devient une affection préexistante. Attendez-vous à des primes élevées ; elles valent le coup.
• Une pièce calme et fraîche. Parc ou caisse, panier, eau dans une gamelle peu profonde, une porte que vous pouvez fermer, et un ventilateur ou un tapis rafraîchissant pour les après-midi chauds.
• Un harnais, jamais un collier pour la laisse. La voie aérienne d’un bouledogue passe juste sous le collier.
• Une gamelle anti-glouton surélevée. Moins d’engloutissement, moins de régurgitations, moins de gaz.
• Une barrière d’escalier. Pas d’escaliers à toute vitesse ni de sauts depuis les meubles tant que les cartilages de croissance sont ouverts, et la dysplasie des hanches est la norme dans la race.
• Un vétérinaire qui connaît les chiens à face plate, trouvé dès maintenant, parce que le premier examen doit inclure les yeux, les genoux, le cœur, la queue et les narines.

Semaine un : il ne se passe rien

Une seule pièce, les repas à heures fixes dans le parc, dehors pour les besoins toutes les heures quand il est éveillé et après chaque sieste, repas et jeu. Pas de visiteurs, pas de fête pour le chiot, pas de promenades. Protégez le sommeil : dix-huit à vingt heures par jour. Un chiot bouledogue qui ne dort pas est un chiot grognon qui pince, et presque toutes les morsures qui inquiètent les gens sont de la fatigue.

Faites une chose que les autres guides de race ne disent pas : asseyez-vous près du chiot au repos, dans une pièce fraîche, et écoutez. Une respiration silencieuse, gueule fermée, peut-être un ronflement pendant le sommeil. C’est votre référence. Le jour où elle change, vous le saurez.

Semaine deux : le monde, à petites doses

Portez le chiot pour voir la circulation, des gens de toutes sortes, des enfants à distance, d’autres chiens, avec des friandises pour avoir regardé. Un chiot bouledogue est lourd à porter ; un sac ou une poussette fait l’affaire. Commencez l’échelle de la solitude : dix secondes derrière une porte, puis une minute, puis cinq. Les bouledogues sont sélectionnés pour la compagnie et supportent mal la solitude, alors cela compte plus que n’importe quel cours. Prenez rendez-vous pour l’examen vétérinaire, demandez un regard sur les yeux pour l’œil de cerise et l’entropion, une écoute du cœur et une évaluation de la respiration. Demandez à voir les papiers du programme de santé du Breed Council de l’éleveur si ce n’est pas déjà fait.

Semaines trois et quatre : des routines qui tiennent

La caisse comme endroit agréable, puis fermée pour les siestes. Harnais pour de courtes promenades une fois vacciné : cinq minutes par mois d’âge, aux heures fraîches, et on s’arrête dès que la respiration devient bruyante. Manipulation douce tous les jours : plis du visage, oreilles, pattes, gueule, poche sous la queue, rester immobile dans les bras. Un bouledogue qui accepte le nettoyage des plis à dix semaines est facile pour la vie ; celui qui découvre la lingette à un an, c’est une séance de catch. Cours pour chiots avec un éducateur sans contrainte qui connaît les chiens à face plate, ou un chien adulte calme à la fois.

Et le travail autour de la nourriture, l’habitude la plus importante de la race. Donnez une partie de chaque repas à la main. Passez près de la gamelle et laissez-y tomber quelque chose de meilleur. Donnez un os à mâcher, proposez un morceau de poulet, reprenez l’os, rendez-le. La leçon : des mains près de la nourriture rendent la nourriture meilleure. Les bouledogues protègent leur gamelle plus que presque toute autre race, et c’est maintenant que ça se prévient. Ne retirez jamais la gamelle « pour lui montrer que vous pouvez » ; c’est comme ça qu’on enseigne la protection.

Les cinq habitudes qui comptent le plus

1. Au frais, toujours : la pièce, les promenades, la voiture. Les chiots surchauffent plus vite que les adultes.
2. Harnais, jamais de collier en laisse.
3. Plis, oreilles et poche sous la queue manipulés chaque jour, pour que l’essuyage soit une habitude, pas une bagarre.
4. Nourrir à la main et échanger, pour que la nourriture ne vaille jamais la peine d’être protégée.
5. Des mains douces, toujours. Un bouledogue qu’on bouscule se ferme et se plante.

Réussissez ces cinq-là dans les trente premiers jours et la plupart des problèmes dont nous parlent les propriétaires de bouledogues ne commencent jamais. Le guide respiration et chaleur approfondit le premier point, et le guide peau et plis explique pourquoi le troisième compte tant.