Treinar um buldogue: o guia do teimoso carinhoso

Os buldogues têm fama de ser impossíveis de treinar. Não são. São pouco motivados, aborrecem-se facilmente, são fisicamente lentos e não têm o mínimo interesse em fazer alguma coisa só para agradar. Um buldogue aprende um comando perfeitamente bem; o que ele pondera é se vale o esforço. Treine para esse cão e corre bem. Treine para um border collie e vão ser ambos infelizes.

Sessões

Dois a três minutos, várias vezes por dia, a acabar enquanto ainda estão interessados. Um buldogue que fez cinco repetições de «senta» já se fartou do «senta». Treine numa divisão fresca, nunca na rua num dia quente, e vigie a respiração: um buldogue a arfar não consegue aprender e não lhe deve ser pedido. Treine antes das refeições, não depois, quando a motivação é maior e o risco de refluxo é menor.

Pagamento

Comida, quase sempre. Use parte da ração para as coisas fáceis e algo extraordinário, frango ou queijo, para as difíceis. Muitos buldogues também adoram puxar uma corda, um brinquedo com apito ou uma luta a brincar; use o que fizer o seu cão vibrar. Elogios sozinhos compram muito pouco com esta raça. As recompensas têm de chegar depressa: um buldogue que tem de esperar perde o interesse, e um buldogue treinado com guloseimas precisa de as ter contadas na comida do dia, porque o peso é as vias respiratórias.

Sem coerção, e porque é que isso importa aqui

Um buldogue empurrado, puxado ou gritado não fica mais atento; fecha-se, planta as patas e faz-se surdo. A famosa «teimosia» do buldogue é muitas vezes um cão que aprendeu que andar connosco é desagradável. A pressão da trela numa coleira também aperta as vias respiratórias, o que é mais uma razão para o peitoral. Recompense o que quer, faça a gestão do que não quer, e procure um treinador sem coerção que conheça cães de focinho achatado se estiver encravado. Se um treinador fala em dominância ou em «mostrar quem manda», procure outro treinador.

As cinco competências de que todo o buldogue precisa

1. Um toque com o focinho na mão, porque move um cão que não se deixa mover, sem uma mão na coleira.
2. Um «deita e fica» num tapete, para visitas, cafés e os dias em que preferia que não se encostasse ao convidado.
3. Um «deixa» que cubra comida caída, as taças dos outros cães e o jantar do gato.
4. Uma trela solta, porque 25 quilos de cão baixo plantam-se como uma âncora. Parar quando estica, andar quando afrouxa, pagar ao seu lado.
5. Um «larga» e uma «troca» para tudo o que tiver na boca, ensinados com trocas, nunca a abrir a boca à força.

A greve sentada

Todos os donos de buldogue a conhecem: o cão para a meio do passeio e não se mexe. Verifique primeiro a respiração. Às vezes é o calor, e deve ouvir e ir para casa. Se a respiração está bem e o dia está fresco, é um cão que aprendeu que parar dá atenção, ou que simplesmente não lhe apetece aquela direção. Vire-se, torne-se interessante e pague o primeiro passo. Nunca arraste; vai perder, e o passeio seguinte será pior.

Guardar comida: evitar primeiro, depois corrigir

O único problema de comportamento pelo qual a raça é conhecida. Prevenção desde a primeira semana: dê parte de cada refeição à mão, passe pela taça e deixe cair algo melhor, e troque por cada osso de roer, devolvendo-o a seguir. Mãos perto da comida tornam a comida melhor. Nunca tire a taça para provar que consegue.

Se já começou, com o corpo a ficar rígido, um olhar fixo, um lábio levantado ou um rosnar: gestão primeiro, dando de comer atrás de uma cancela e ossos de roer só dentro do parque, com as crianças nunca perto de um buldogue que está a comer. Depois encontre a distância a que o cão se mantém descontraído, passe e atire algo melhor, e encurte a distância ao longo de semanas. Trocar, nunca tirar. Não castigue o rosnar: os cães castigados saltam o rosnar e passam à mordida. Se já houve uma tentativa de morder, um comportamentalista clínico recomendado pelo veterinário, e uma consulta para despistar dor. Pedir ajuda cedo significa apenas algumas sessões.

Não percebe, ou não quer?

A maioria dos momentos «teimosos» é uma de duas coisas. Ou o cão não conhece o comando naquele sítio, com aquela distração, ou o cão sabe exatamente o que se quer e decidiu que o preço está errado. O primeiro precisa de passos mais fáceis e de guloseimas melhores. O segundo precisa de melhor pagamento, ou de a diversão parar por um momento. Nenhum precisa de força, e com um buldogue a força não funciona de qualquer maneira. O guia do dia a dia explica como deve ser o dia de um buldogue à volta do treino.