Ansiedade de separação e ladrar no caniche: porque acontece e como resolver

Os caniches são apegados. Seguem-nos até à casa de banho, dormem encostados à porta e observam-nos a cara à procura de pistas sobre o que vem a seguir. Esse apego é grande parte da razão por que as pessoas os adoram, e é a razão por que a raça está perto do topo de todas as listas de ansiedade de separação. Junte uma natureza alerta e vigilante e uma voz grande num corpo pequeno e tem as duas queixas sobre as quais os donos de caniches mais nos escrevem: «ela chora quando saio» e «ele ladra a tudo».

Ansiedade de separação ou tédio?

Filme. Um telemóvel apoiado numa prateleira serve. Um caniche entediado vagueia, rói alguma coisa, dorme, ladra a um ruído e acalma. Um caniche ansioso começa antes de sair: anda de um lado para o outro quando pega nas chaves, choraminga à porta e depois, quando já saiu, uiva, arranha a porta, baba-se, arfa, faz as necessidades em casa apesar de já saber não o fazer, e muitas vezes recusa um osso de roer que normalmente adoraria. O tédio precisa de um trabalho. A ansiedade precisa de um plano, e o plano não é «deixá-lo chorar até passar», que ensina a um cão sensível que ninguém vem.

A escada do tempo sozinho

• Comece abaixo do ponto em que o cão se preocupa. Para muitos, são dez segundos atrás de uma porta. Volte antes do choramingo, com calma, sem festas nem num sentido nem noutro.
• Construa em passos minúsculos. Trinta segundos, um minuto, três, cinco, dez, vinte, depois ausências a sério. Se o cão chora, o passo foi grande de mais; recue dois.
• Associe a saída a algo bom. Um brinquedo recheado de comida que só aparece quando sai. Se ele não lhe toca até voltar, ainda está preocupado de mais; torne o passo mais pequeno.
• Quebre os sinais. Pegue nas chaves e sente-se. Vista o casaco e faça um chá. Abra a porta e feche-a. Os sinais deixam de prever uma ausência longa.
• Use uma câmara para ver exatamente onde a escada parte, e para deixar de adivinhar.
• Canse primeiro a cabeça. Dez minutos de jogos de faro antes de sair valem mais do que um passeio longo.

Conte com semanas para a prevenção e meses para um caso instalado. Um cão que já entra em pânico precisa de um veterinário, porque a medicação compra a calma de que o treino precisa e não é um fracasso, e de um especialista em comportamento, porque a ansiedade de separação é o problema que a maioria dos donos não consegue resolver sozinha. Os cachorros devem começar a escada na primeira quinzena em casa; o guia dos primeiros 30 dias tem-na na lista.

Ladrar: de que tipo?

Ladrar de alerta à porta, à janela, a um ruído lá fora. Alguns latidos, e depois olham para si. Agradeça, chame-o para um tapete, pague o silêncio. Faça a gestão da vista: película na parte de baixo do vidro, uma cancela que o mantém fora da sala da frente quando não está em casa. Um caniche que passa o dia à janela a ensaiar fica melhor a ladrar. Não grite; para o cão, juntou-se à festa.

Ladrar de exigência dirigido a si: enquanto cozinha, quando a brincadeira para, quando as guloseimas tardam. Nada acontece até um segundo de silêncio, e depois pague. Um caniche aprende isto num dia se toda a gente lá em casa for coerente, e desaprende-o num dia se uma pessoa ceder.

Ladrar de ansiedade quando fica sozinho: a escada acima.

Ladrar de tédio num cão que não tem nada para fazer: um trabalho. Treino de truques, jogos de busca, jogos de faro, uma aula.

O que nunca funciona: gritar, que soa a juntar-se à festa; e coleiras antiladrar de qualquer tipo, que castigam um cão sensível por estar preocupado e agravam de forma garantida a ansiedade que está por baixo.

O jogo dos ruídos

Ensine-o cedo e previne a maior parte do ladrar de alerta. Ouve-se um som, o cachorro olha para si, chega uma guloseima. Uma campainha num telemóvel em volume baixo, uma pancada na mesa, a porta de um vizinho. Ao longo de semanas, o som passa a ser um sinal para o cão vir ter consigo em vez de gritar. Os adultos também aprendem, mais devagar.

O problema dos Toy

Os Toy ladram mais do que os outros tamanhos, e não são os genes. São mais vezes levados ao colo, mimados e deixados a praticar; um cão nos braços de alguém ladra a tudo porque nada pode ser evitado e nada pode ser investigado. Um cão pequeno nervoso ladra também para afastar as coisas, e funciona, o que lhe ensina a repetir. Socialize um Toy como um cão grande, passeie-o pelo seu próprio pé, deixe-o investigar, ensine-lhe a acalmar num tapete, e nunca deixe o ladrar compensar.

Quando é dor

Um caniche cujo ladrar ou apego mudou de repente na idade adulta pode estar desconfortável: um joelho dorido, uma infeção de ouvidos, a visão a falhar num cão com PRA, ou declínio cognitivo num sénior. Primeiro o veterinário, depois o treinador. O guia de saúde cobre o que procurar.