Capire le emozioni del tuo cane: 4 segnali semplici

Il tuo cane ti dice come si sente quasi tutto il giorno. Solo che lo fa con il corpo invece che con le parole. Non serve essere un addestratore per capire le emozioni del tuo cane. Gran parte di quello che un cane prova ogni giorno rientra in quattro stati comuni, e quando sai come appare ciascuno, inizierai a riconoscerli subito.

🐾 Stai iniziando a leggere il tuo cane? Parti dalla Guida per Principianti al Linguaggio del Corpo dei Cani: il cane intero, parte per parte, con esempi interattivi.

Nel video, le nostre due li interpretano tutti e quattro. Qui sotto trovi la versione scritta, con una tabella riassuntiva alla fine.

4 segnali semplici per capire le emozioni del tuo cane.

Per ogni stato, guarda quattro parti del tuo cane: gli occhi, le orecchie, la coda e il corpo. Una parte da sola può trarti in inganno, ma tutte e quattro insieme lo fanno di rado.

Segnale 1: il tuo cane è felice e giocoso

Un cane felice ha un'aria sciolta. Il corpo si dimena, gli occhi sono morbidi e la bocca è spesso aperta e rilassata, a volte in quello che sembra un sorriso. La coda scodinzola con movimenti ampi e tranquilli, spesso trascinandosi dietro anche i fianchi.

La voglia di giocare aggiunge energia. Cerca l'inchino di gioco (parte anteriore giù, posteriore su), movimenti molleggiati e improvvise esplosioni di corsa, conosciute come zoomies. Il gioco può diventare rumoroso, e aiuta sapere come distinguere il gioco dalla lite. I cani felici fanno a turno, si fermano e tornano a giocare.

Anche la direzione dello scodinzolio può dirti qualcosa. Uno studio del 2007 su Current Biology ha scoperto che i cani scodinzolavano più verso destra quando vedevano il proprietario, e più verso sinistra quando vedevano un cane sconosciuto che li metteva a disagio. Di più sulla felicità in come capire se il tuo cane è felice e cosa ti dice la coda del tuo cane.

Segnale 2: il tuo cane è stressato o insicuro

Nei cani lo stress di solito comincia in piccolo e in silenzio, ed è per questo che sfugge. Prima di ringhiare o scappare, un cane di solito mostra qualche piccolo segnale:

Si lecca le labbra e sbadiglia quando non ha fame né sonno. Gira la testa dall'altra parte o evita il contatto visivo. Whale eye, quando si vede il bianco degli occhi. Orecchie tirate indietro, coda bassa, una zampa anteriore sollevata o ansima quando non fa caldo.

Questi piccoli gesti si chiamano segnali calmanti. Sono il modo educato del tuo cane per dire "questa cosa non mi fa stare tranquillo". Impara a riconoscerli e potrai intervenire presto, molto prima che la situazione degeneri. Vedi anche il whale eye nei cani, perché il cane si lecca le labbra e i segnali che il tuo cane è stressato o spaventato.

E lo stress si accumula. Diverse piccole preoccupazioni di fila, come un corriere, un camion rumoroso e un cane sconosciuto, possono far superare il limite anche a un cane tranquillo. Si chiama accumulo di stimoli.

Segnale 3: il tuo cane vuole la tua attenzione

Questo è quello che i proprietari di solito conoscono meglio, anche se non lo considerano linguaggio del corpo. Un cane che cerca la tua attenzione può spingerti la mano con il naso, darti una zampata sulla gamba, sederti proprio davanti e fissarti, lasciarti un gioco in grembo, appoggiarsi a te o aggiungere un piccolo guaito o un abbaio.

Gli occhi sono vivaci e concentrati su di te, le orecchie sono alzate e la coda di solito scodinzola. Il corpo è rivolto dritto verso di te, e spesso è molto vicino.

Un consiglio: qualunque cosa a cui rispondi è quella che vedrai più spesso. Se preferisci il colpetto gentile con il muso all'abbaio insistente, dai attenzione quando il tuo cane è calmo ed educato, e aspetta che la versione rumorosa passi da sola. E se il tuo cane sembra aver bisogno di te ogni minuto e si agita quando esci dalla stanza, potrebbe trattarsi di ansia più che di semplice ricerca di attenzione. Di più in perché il mio cane mi segue ovunque, perché il mio cane mi fissa e perché il mio cane si appoggia a me.

Segnale 4: il tuo cane è davvero calmo e rilassato

La vera calma è più silenziosa della felicità. Gli occhi sono morbidi e socchiusi, a volte con lenti battiti di ciglia. Le orecchie stanno nella loro posizione naturale. La bocca è chiusa o appena aperta e rilassata, e la coda riposa bassa e ferma o fa uno scodinzolio lento.

L'indizio migliore è il modo in cui il tuo cane si sdraia. Un cane davvero rilassato si stende su un fianco o si gira a pancia in su, fa grandi sospiri e cade in un sonno profondo, a volte muovendo le zampe. Un cane che resta acciambellato stretto con gli occhi aperti sta riposando, ma non è del tutto tranquillo.

Se lo vedi in questo stato quando sei vicino, il tuo cane si sente al sicuro, ed è uno dei segnali che il tuo cane ti ama. Per saperne di più, leggi perché il mio cane mi mostra la pancia e perché il mio cane dorme addosso a me. Se il tuo cane fa fatica a raggiungere questo stato, la musica rilassante per cani può aiutare a creare l'atmosfera giusta.

Tabella riassuntiva: cosa prova il tuo cane?

Leggi tutto il cane, non una parte sola

Nessun segnale da solo ti dice tutto. Una coda che scodinzola su un cane rigido e immobile non vuol dire che sia amichevole. Orecchie indietro con un corpo sciolto che si dimena di solito sono solo un saluto felice. Guarda insieme occhi, orecchie, coda e corpo, poi pensa a cosa sta succedendo intorno al tuo cane.

Prova per una settimana: ogni volta che il tuo cane fa qualcosa che ti sorprende, fermati e chiediti quale dei quattro stati stai vedendo. Diventa presto un'abitudine.

Quando vorrai approfondire, la nostra guida completa al linguaggio del corpo del cane copre tutto, dalle posizioni delle orecchie al pelo che si rizza.