Compreender as emoções do seu cão: 4 sinais simples

O seu cão está a dizer-lhe como se sente praticamente o dia inteiro. Só que o faz com o corpo, e não com palavras. Não precisa de ser treinador para compreender as emoções do seu cão. Quase tudo o que os cães sentem no dia a dia cabe em quatro estados comuns e, quando souber como é cada um, vai começar a reconhecê-los logo.

🐾 Está a começar a ler o seu cão? Comece pelo Guia para Principiantes de Linguagem Corporal Canina: o cão inteiro, parte a parte, com exemplos interativos.

No vídeo, as nossas duas mostram os quatro. A versão escrita está aqui em baixo, com uma tabela-resumo no fim.

4 sinais simples para compreender as emoções do seu cão.

Para cada estado, olhe para quatro partes do seu cão: os olhos, as orelhas, a cauda e o corpo. Uma parte sozinha pode enganá-lo, mas as quatro juntas raramente enganam.

Sinal 1: o seu cão está feliz e brincalhão

Um cão feliz parece solto. O corpo remexe-se, os olhos estão suaves e a boca está muitas vezes aberta e descontraída, às vezes no que parece um sorriso. A cauda abana em movimentos largos e fáceis, muitas vezes a levar as ancas atrás.

A vontade de brincar acrescenta molas. Procure a vénia de brincadeira (a frente em baixo, a traseira no ar), movimentos saltitantes e explosões súbitas de corrida, conhecidas como zoomies. A brincadeira pode ser barulhenta, e ajuda saber distinguir a brincadeira da luta. Os cães felizes revezam-se, fazem pausas e voltam para mais.

Até o lado para onde a cauda abana pode dizer-lhe alguma coisa. Um estudo de 2007 na Current Biology concluiu que os cães abanavam a cauda mais para a direita quando viam o dono e mais para a esquerda quando viam um cão desconhecido que os deixava pouco à vontade. Mais sobre felicidade em como saber se o seu cão está feliz e o que a cauda do seu cão lhe está a dizer.

Sinal 2: o seu cão está stressado ou inseguro

O stress nos cães costuma começar pequeno e discreto, e é por isso que passa despercebido. Antes de rosnar ou fugir, um cão costuma mostrar primeiro alguns sinais pequenos:

Lamber os lábios e bocejar sem ter fome nem sono. Virar a cabeça ou evitar o contacto visual. Olho de baleia, quando se vê o branco dos olhos. Orelhas puxadas para trás, cauda baixa, uma pata da frente levantada ou arquejar sem estar calor.

Estes pequenos gestos chamam-se sinais de acalmia. São a forma educada de o seu cão dizer "não estou confortável com isto". Aprenda-os e vai conseguir intervir cedo, muito antes de as coisas escalarem. Veja também olho de baleia nos cães, porque é que os cães lambem os lábios e sinais de que o seu cão está stressado ou assustado.

O stress também se acumula. Várias pequenas preocupações seguidas, como uma entrega, um camião barulhento e um cão desconhecido, podem levar um cão calmo ao limite. Chama-se acumulação de gatilhos.

Sinal 3: o seu cão quer a sua atenção

Este é o que os donos costumam conhecer melhor, mesmo que não pensem nele como linguagem corporal. Um cão a pedir atenção pode empurrar-lhe a mão com o focinho, dar-lhe patadinhas na perna, sentar-se mesmo à sua frente a olhar fixamente, largar-lhe um brinquedo no colo, encostar-se a si ou juntar um pequeno ganido ou latido.

Os olhos estão vivos e focados em si, as orelhas levantadas e a cauda normalmente a abanar. O corpo está virado de frente para si, e muitas vezes bem perto.

Uma dica: aquilo a que responde é o que vai ver mais vezes. Se prefere o toque suave do focinho ao latido exigente, dê atenção quando o seu cão está calmo e bem-educado, e deixe passar a versão barulhenta. E se o seu cão parece precisar de si a cada minuto e fica aflito quando sai da divisão, isso pode ser ansiedade e não simples procura de atenção. Mais em porque é que o meu cão me segue para todo o lado, porque é que o meu cão olha fixamente para mim e porque é que o meu cão se encosta a mim.

Sinal 4: o seu cão está mesmo calmo e descontraído

A calma verdadeira é mais silenciosa do que a felicidade. Os olhos estão suaves e semicerrados, às vezes com pestanejos lentos. As orelhas ficam na posição natural. A boca está fechada ou ligeiramente aberta e solta, e a cauda repousa em baixo, quieta, ou dá um abanar lento.

A melhor pista é a forma como o seu cão se deita. Um cão realmente descontraído estende-se de lado ou rebola de barriga para cima, solta grandes suspiros e cai num sono profundo, às vezes com as patas a tremelicar. Um cão que fica enroscado e de olhos abertos está a descansar, mas não totalmente sossegado.

Se vê este estado quando está por perto, o seu cão sente-se seguro, e esse é um dos sinais de que o seu cão gosta de si. Para saber mais, leia porque é que o meu cão me mostra a barriga e porque é que o meu cão dorme em cima de mim. Se o seu cão tem dificuldade em chegar a este estado, a música relaxante para cães pode ajudar a criar o ambiente.

Tabela-resumo: o que está o seu cão a sentir?

Leia o cão inteiro, não uma só parte

Nenhum sinal isolado lhe diz tudo. Uma cauda a abanar num cão rígido e imóvel não quer dizer que seja um cão amigável. Orelhas para trás com um corpo solto e a remexer-se costumam ser só um cumprimento feliz. Olhe para os olhos, as orelhas, a cauda e o corpo em conjunto, e depois pense no que se está a passar à volta do seu cão.

Experimente durante uma semana: sempre que o seu cão fizer algo que o surpreenda, pare e pergunte-se qual dos quatro estados está a ver. Depressa se torna um hábito.

Quando quiser mais pormenor, o nosso guia completo de linguagem corporal canina aborda tudo, desde as posições das orelhas ao pelo arrepiado.