Porque é que o meu cão vira a cara para o lado?

Aproximas-te para dar ao teu cão um beijo ou um miminho, e ele vira a cabeça. Vais tirar-lhe uma foto, e ele olha para o lado. Pode parecer uma pequena rejeição, mas quase nunca é. Virar a cabeça ou o corpo é uma das coisas mais comuns e mais mal compreendidas que os cães fazem, e costuma significar algo bastante querido.

É um sinal de calma, não um desprezo

Desviar o olhar é um sinal de calma clássico, parte de uma linguagem silenciosa que os cães usam para manter a paz e baixar a tensão. Longe de ser mal-educado, é um gesto educado e pacífico. Quando o teu cão vira a cabeça, muitas vezes diz "não sou uma ameaça, aqui está tudo calmo" ou pede com suavidade um pouco de espaço. Nas maneiras caninas, olhar para o lado é o oposto de um desafio, por isso o teu cão está a ser cortês, não frio.

O que costuma desencadeá-lo

Assim que sabes olhar, vais notar o virar em momentos muito específicos. Costuma surgir em resposta a algo que fazemos sem reparar, incluindo:

• Inclinar-se ou pairar sobre ele, o que pode parecer intenso do ponto de vista de um cão.
• Abraços e miminhos cara a cara, que muitos cães toleram mais do que apreciam.
• Contacto visual direto e prolongado ou uma câmara apontada à cara.
• Um momento tenso ou demasiado empolgante, em que o virar é uma forma de baixar a pressão.
• Outro cão ou pessoa a aproximar-se de frente, em que olhar para o lado é um sinal de manter a paz.

O que o teu cão te está a dizer

Quando o teu cão vira a cara, costuma estar a fazer-te saber, muito educadamente, que aquilo que se passa agora é um bocado demais para ele. É um pedido de espaço, não um sinal de que te ama menos. Ler assim é uma prenda, porque te deixa ajustar antes de o teu cão sentir a necessidade de o dizer mais alto. Virar a cara fica perto da base da escada de comunicação que os cães usam, a mesma escada que, ignorada, sobe até aos rosnados e além, como abordamos em sinais de que um cão vai morder. Costuma vir com outros sinais subtis também, como lamber os lábios, e vale muito a pena conhecer o conjunto mais amplo de sinais de calma.

Como responder

A resposta mais gentil e que mais cria confiança é simples: respeita-o. Alivia, dá ao teu cão um momento, e deixa-o voltar a ti nos termos dele. Alguns hábitos ajudam muito:

• Evita o pairar e os abraços apertados, e cumprimenta o teu cão de lado em vez de de frente.
• Deixa o carinho ser a escolha dele. Convida-o e faz uma pausa para ver se se aproxima para mais, em vez de o segurares no sítio.
• Dá às crianças orientação gentil para deixar um cão virar a cara e fazer pausas, o que previne muitos problemas.

Responde bem ao silencioso virar de cabeça e o teu cão aprende que ouves, o que o torna mais relaxado e mais carinhoso com o tempo, não menos. Se um cão normalmente sociável começar de repente a virar a cara muito mais, evitar o toque ou parecer estranho, vale a pena mencionar ao teu veterinário, caso algo físico o esteja a incomodar. De resto, aproveita-o como sinal de um cão que confia que o vais ouvir. A nossa folha de consulta da linguagem corporal canina gratuita torna estes sinais suaves fáceis de ler.